La peau est le miroir de nos émotions

« La peau est ce qu’il y a de plus profond dans l’homme pour exprimer son moral. » Pour le professeur Laurent Misery (chef du service de dermatologie au CHU de Brest) qui vient de consacrer un livre* à cet organe incroyablement complexe, Paul Valéry a tout dit dans cette phrase. Car cette frontière qui forme une barrière solide et souple entre l’intérieur de notre corps et l’extérieur est évidemment destinée à nous protéger. Elle nous apporte aussi de multiples informations concernant notre environnement, aussi bien la température de l’air ou de l’eau que la douceur ou la rugosité des matières que l’on touche. Cet organe pesant environ trois kilos chez un adulte de taille et de corpulence moyenne, renouvelle sans cesse sa couche la plus superficielle. Et produit nos poils, cheveux et ongles.

La peau entretient également des échanges permanents avec le cerveau et elle reflète directement nos sentiments (le rougissement en est une preuve immédiatement visible), notre stress et nos états d’âme. L’auteur raconte l’histoire de Monique, venue le consulter pour des démangeaisons intenses sur tout le corps, apparues pile un an après le décès de sa mère. Le bilan a permis d’exclure toute origine organique. Cette femme, apparemment très dynamique et joyeuse, a fini par expliquer au médecin avoir très mal vécu les dernières volontés de sa mère, qui avait opté pour une incinération et la dispersion de ses cendres. Juste avant le grand anniversaire qu’elle avait organisé pour ses cent ans. Après cet aveu (dans les larmes), ses démangeaisons ont disparu.

« Presque tout le monde s’accorde aujourd’hui sur le fait que les démangeaisons sont une cause de souffrance psychologique, autant que la douleur, et qu’il est très difficile de vivre avec des lésions sur tout le corps », écrit le spécialiste, conscient des répercussions de ces manifestations sur la qualité de vie. La prise en charge de ce problème est souvent complexe, car les personnes souffrant de maladies cutanées – dont le psoriasis – reconnaissent souvent le rôle du stress, mais il est très difficile de changer de mode de vie pour y échapper. « Si la médication est incontournable, la prise en compte des facteurs psychologiques est souvent nécessaire. Mais pour certains, rencontrer un psy reste une démarche difficile (…). A contrario, d’autres attendent tout d’une prise en charge psychologique. »

 

Le Pr Misery, qui a créé la première consultation conjointe de psycho-dermatologie et a été primé pour ses nombreuses publications dans ce domaine, met en garde contre des commerçants peu scrupuleux qui profitent « de manière éhontée de cette incertitude pour vendre des cosmétiques, des gélules miracles, des huiles essentielles, des régimes ou des pseudo-thérapies, voire des pratiques sectaires, qui revendiquent des effets sur la peau, la vie psychique ou des interactions entre les deux, sans le moindre début de preuve d’efficacité ou même d’innocuité ». Le spécialiste met en garde contre ces pratiques trompeuses et dangereuses pour les patients. Pour lui, leurs auteurs devraient être sévèrement condamnés.

* « Votre peau a des choses à vous dire », éditions Larousse, 224 pages, 16,95 €.